南極旅游對南極冰層及其生態系統的影響

每年有超10萬名游客前往南極冰川。他們將乘坐游輪，穿越巴塔哥尼亞下以崎嶇著稱的德雷克海峽，最終抵達南極洲的極地大陸。

在2020- 2021年夏季，由于疫情，只有15名游客到訪南極洲。而如今，旅游業有重振旗鼓的趨勢，而且規模似乎比以往還大。那么，這些游客是否會對南極冰層及其生態系統造成破壞？

隨著旅游業的發展，郵輪產生的碳排放會帶來環境影響。游客們的靴子和衣服上可能會攜帶微生物、種子或其他入侵物種——隨著冰川融化出現新的裸露土地，以上問題只會變得更加嚴重。

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（圖源：Shutterstock）

南極旅游是如何成為主流的?

在20世紀50年代，第一批游客搭乘智利和阿根廷海軍艦艇南下，為南設得蘭群島的研究基地提供補給。60年代后期開始，專門的破冰探險船開始向南航行。在1990 年代初期，隨著前蘇聯破冰船的出現，該行業開始擴張——當時大約有十幾家公司提供旅行服務。到本世紀初，冰雪大陸每年接待超過1萬名游客，南極旅游逐漸成為主流。

目前的南極旅游

大多數南極游客乘坐小型“探險式”船只，通常前往相對容易到達的南極半島。到達那里后，他們可以乘坐橡皮艇近距離觀察野生動物和冰山，或進行岸上游覽，參觀企鵝或海豹棲息地。游客可以劃皮艇、劃槳板，還可以在零度以下的海水中短暫地暢游一番。

對于更勇敢的游客，一些運營商利用臨時的季節性營地，提供進入南極大陸內陸的陸路旅行。在南極沒有永久性的旅館，《南極條約》簽訂國家最近通過了一項反對永久性旅游設施的決議。

隨著游客數量的增加，一些運營商開始提供更冒險的項目，如登山、直升機滑雪、潛水器水下旅行和水肺潛水。

（圖片：夏季是游客唯一可以安全游覽南極洲的時間。圖源：Shuttersock）

南極旅游可持續嗎?

隨著南極旅游業的蓬勃發展，一些倡導組織警告稱，這可能是不可持續的。例如，南極和南大洋聯盟認為，郵輪旅游可能會給已經因氣候變化而承受巨大壓力的環境帶來更大的壓力。

在游客最多的地區，雪中含有較高濃度的輪船排放的黑碳，吸收更多的熱量，導致積雪融化。船舶交通也有可能將入侵物種帶入南大洋脆弱的海洋生態系統。更不用說溫室氣體排放了。由于南極洲地處偏遠，游客的人均碳足跡要遠高于其他地區。

當然，這些影響并不局限于旅游業。科學考察也要付出類似的環境代價——雖然科學考察的數量要少得多，但科學家和輔助人員在這片大陸上花費的時間要多得多。

（圖片：游輪使大眾南極旅游成為可能，但也帶來了環境成本。圖源：Shuttersock）

南極旅游不會消失，所以我們必須為未來做好計劃

在南極洲，擁擠現象、環境影響和碳排放是最緊迫的問題。雖然以全球旅游標準衡量，每年10萬名游客微不足道——2019年巴黎有近2000萬游客——但游客是每年只有幾個月的時間集中在高度敏感的生態區域。這里沒有居民可以打擾(除了當地的野生動物)，但出于同樣的原因，如果游客人數過多，也沒有東道社區去抗議。

根據《南極條約》，旅游經營者必須申請許可，并遵守嚴格的環境規定。為了避免引入新物種，游客必須遵守一些規定，比如在踏上冰面前消毒靴子、用吸塵器清理口袋，以及與野生動物保持一定距離。

作為管理南極旅游的最高機構，幾乎所有南極游輪所有者都屬于國際南極旅游組織協會，該機構今年首次需要報告其總體油耗。

著名旅行作家皮科·艾耶(Pico Iyer)最近寫了他去南極經歷。他說，這次訪問“喚醒了你對世界環境問題的關注……你帶著對良心的重要問題和燦爛的記憶回家”。這種論調被旅游經營者作為積極因素大力宣傳。

然而，這是有爭議的，對極地旅行與環保行為之間聯系的研究得出的結果并未能得出統一的結論。請注意，任何南極之旅都會付出環境代價，在旅游之前、之中、之后都請牢記這一點。

參考文獻：https://theconversation.com/more-than-100-000-tourists-will-head-to-antarctica-this-summer-should-we-worry-about-damage-to-the-ice-and-its-ecosystems-192843

編譯：Sara

審核：Daisy

標簽： 野生動物 生態系統