當前速讀：敢信嗎？鯨魚不僅有過腿，還與河馬是“表親”

說起有腿的魚，不瞞你說，我最先想起的，是這個畫面。

菌先生，你剛才說的那個有腿的魚，它長這樣嗎？

emmmmmmm，我們言歸正傳。不管你相不相信，我都得斬釘截鐵的告訴你，鯨魚確實有過那么一段有腿的時期。（鯨魚：害呀，這年頭誰還沒有個美人魚的夢想呢）這事兒，還得從進化說起……

(相關資料圖)

在生物進化樹中，鯨類雖然是一個小分支，但卻十分令人著迷。因為鯨類在海里生存其實是一件神奇的事情。不信你看看這些細思極恐的小知識：

1、鯨類是熱血動物，要知道恒溫魚類在海洋中是極少數的。

2、鯨類有胎盤，生產方式為胎生，并且還有喂奶的行為。

3、它們終年生活在水中，卻沒有腮，用來呼吸的是兩個肺。

4、沒有鼻子，但有氣孔，氣孔在頭的內部分為兩個鼻腔通道。

5、鯨類有頭發。（想不到吧，我頭發居然比程序員多！）

華生，你是否發現了盲點？沒錯，它們跟陸地動物真的太像了！因此科學家猜測，鯨類是不是從陸地四腳獸進化來的？

我們先從解剖學來看哈，因為表面直觀，鯨鯨子們都是“平平無奇”的一條條大魚，想要事情沒那么簡單，那就得把它們的“底褲”扒開。

你們看鯨魚的手手，為什么稱作手呢？因為它們鰭狀的前肢骨骼中，有手臂、手腕、手指這些不同功能的骨骼區分。

然后請大家把注意力轉移到鯨魚尾部那個奇怪的小骨頭上去。

不會吧不會吧，這東西不會就是鯨魚的腿吧

本著求真務實的精神，我往上翻了鯨魚的幾代，找到了這家伙—Basilosaurus（背脊鯨或龍王鯨）。因為它們還保留著沒有退化完全的小后腿。所以我們先叫它“小腿鯨”。

它們生活在距今3600—4500萬年的始新世晚期。

它的發現可以很明顯的看出鯨魚是由陸地四腳獸進化來的。因為它就是正在進化中的物種。

我們先來看一下海豚的不同發育階段照片。可以發現隨著年齡的增長，海豚氣孔的位置逐漸從面中部合并長到頭頂去了。

然后我們再來品一品小腿鯨的頭骨，它們氣孔的位置不像現代鯨一樣在頭頂，也不跟陸地動物長在面中部，而是正好處于臉和頭之間。

左：陸地哺乳動物 中：背脊鯨 右：現代鯨魚

但這些還不夠充分（對，當時科學家也這么認為），于是大家又費盡千辛萬苦找到了鯨魚族譜上靠近頂端的下一位證人——Maiacetus inuus（慈母鯨）。下面就簡稱為“大腿鯨”吧。

我想我找到了鯨魚的腿！就是它！

起初科學家發現它們的時候，怎么看怎么像是史前的陸地動物，但奇怪的是，**大腿鯨的骨骼化石全部出現在富含海洋生物化石的地方。**這曾一度讓大家陷入迷惑。

但是后來發現大腿鯨和小腿鯨頭骨上相似的地方，真相就慢慢清晰起來了。

雖然化石可以非常直觀的看到曾經存在過的生物進化過程，但是總有些像有大腿鯨這樣的小搗蛋出現，**模糊了四肢陸地動物與完全水生生物之間的界限。**容易出現失誤判斷。

那么，還有一種絕密的武器，它叫DNA。在尋根溯源方面，這絕對是一把好手。

于是鯨魚的DNA就被拿去和其他物種做比較，比一比，發現出事了：好家伙，與鯨魚DNA相似度最匹配的竟然是河馬！

雖然這不能證明鯨魚就是河馬進化來的，但這個信息告訴我們鯨魚的祖先和河馬的祖先，可能是同一種動物****。

這樣一來，發生在河馬身上的一些怪事兒似乎也可以猜出原因了。因為河馬也有和有大腿鯨一樣形狀特殊的踝骨。

并且河馬作為陸地哺乳動物，卻在水中產仔，甚至哺乳。

那么問題來了，你們覺得是什么樣的原因導致了河馬和鯨魚這個“共同祖先”的一部分群體選擇下海這樣的方式“離家出走”呢？

標簽： 陸地哺乳動物 離家出走