小滿 | 苦食習俗和中國人的糧食信仰

小滿

唐 劉長卿

昨夜玉盤沉大江，夜來忽夢薺麥香。

時人但只餐中飽，莫忘舊時苦菜黃。

小滿是“二十四節氣”中第七個節氣，也是夏季的第二個節氣，北斗斗柄指向甲，太陽達黃經60°，于每年陽歷5月20—22日之間交節。

《說文解字》里說：“滿，盈溢也”， 《三禮義宗》里說：小滿為中者，物之生長小得并滿，故以小滿為名也。

小滿的物候分為三候：“一候苦菜秀，二候靡草死，三候麥秋至?！奔葱M節氣后，苦菜開始逐漸枝葉繁茂；之后，一些喜陰的枝條和細軟的草類在強烈的陽光下開始枯死；最后，麥子灌漿完畢，開始逐漸成熟。

小滿節氣在不同的地方有不同的涵義，揭示了氣候和農耕文明之間緊密的關系，特別是祭車神、食苦菜、看麥梢黃等習俗都與夏糧生產息息相關。

在南方地區，小滿的滿主要與降水有關，“滿”指雨水盈滿。

小滿節氣期間中國南方的暴雨開始增多，降水頻繁，民間有言語說：“小滿小滿江河漸滿。而降雨的多少，則直接影響到水稻的種植。在一些稻作區，“小滿”是插秧的時節，“插小滿秧”，可以保證收獲季節開鐮割稻。如一些農諺來說明小滿與水稻種植的直接關系。例如“小滿不滿，干斷田坎”，“小滿不滿，芒種不管”。“小滿動三車，忙得不知他?！?/p>

人們把“滿”用來形容雨水的盈缺，總結到小滿時田里如果蓄不滿水，就可能造成田坎干裂，甚至芒種時也無法栽插水稻，就會影響水稻的收成。因此需要踩動水車，積極蓄水抗旱，正如江南某些地區的農諺：“小滿動三車，忙得不知他?！?/p>

對于北方而言，小滿則更多與小麥相關。

在北方很多地區，小滿節氣前后，正是小麥灌漿后逐漸乳化的關鍵時期，小滿指的是小麥麥粒的飽滿程度，因此對于小麥的豐收極為關鍵。元代吳澄所撰的《月令七十二候集解》說，“四月中，小滿者，物至于此小得盈滿?！?/p>

滿，既可雨水之盈；也可指麥籽粒開始飽滿還沒完全飽滿。

祭祀車神與農耕技術崇拜

圍繞著相關農事及物候，小滿時節南北方各地一些有趣的習俗保留至今。

小滿時節容易出現干旱天氣，對農作物非常不利，農民會用水車車水排灌，以緩解旱情。

在過去，如遇干旱，按照慣例，水車于小滿時節啟動。

在南方稻作區，小滿時節有祭祀車神的習俗。

相傳“車神”為白龍，農家在車水前于車基上放好魚肉、香燭等進行祭拜，祭品中有白水一杯，祭時潑入田中，有祝水源涌旺之意。

而在浙江海寧一帶，這種儀式則演變的更加“熱烈”，儀式一般多由年長執事者召集各戶，在黎明時分人們燃起火把，在水車下面吃麥糕、麥餅、麥團，待執事者以鼓鑼為號，群人以擊器相和，并踏上事先裝好的水車，數十輛一齊踏動，把河水引灌人田，直至至河水干方止，蔚為壯觀。

古人祭祀車神的習俗，表明中國人對農業技術特別是農田水利的重視和敬畏，并且這種重視和敬畏并不僅僅通過儀式象征性表達，而是伴技術創新和集體性的應對自然災害的抗旱行動。

苦食習俗與替代性食材

《禮記·月令·孟夏》里說：小滿之日，苦菜秀。

與小滿節氣有關的食俗主要是吃苦菜。苦菜是中國人最早食用的野菜之一。

在古代糧食匱乏時期，特別是青黃不接的季節（小滿為青苗期，芒種為麥黃期），野菜是五谷之外重要的替代性食材，兼具充饑和補充維持人體生存的基本的能量和維生素，并且具有季節飲食養生的功能。

因此有“春風吹，苦菜長，荒灘野地是糧倉”的說法。

苦菜，在古代典籍中也稱為“荼”（tú），《埤雅》中則以荼為苦菜，為菊科植物苦丁菜的嫩葉，各地俗稱很多，如天香菜、荼苦莢、甘馬菜、老鸛菜、無香菜等，因其葉似蛇形，山東也叫蛇蟲苗。是藥食兼具的多年生草本植物。

古人從“陰陽五行學說”的角度認為，苦味是因為感受到夏季的火氣而生，因此食用苦菜能夠敗夏季之火，在《毛詩》里說：“誰謂荼苦？”是也。鮑氏曰：“感火之氣而苦味成。”中醫角度，人們在小滿時節食用苦菜有諸多益處，可以治療熱癥，醒酒，《本草綱目》里將苦菜歸入菜部：（苦菜）久服，安心益氣，輕身、耐老?，F代醫學認為，苦菜具有清熱解毒、涼血、止痢等功效，主治痢疾，黃疽，血淋，痔瘺等病癥。有抗菌、解熱、消炎、明目等作用?？嗖说氖秤梅椒ê推渌安祟愃疲盟踢^，將水控干晾涼，去掉部分人體不適應的成分，降低苦味，可以用來涼拌、也可清炒，加入少量的姜蒜切末，加入鹽、香油、白糖、米醋、辣椒油，將苦味與其他味道融合再起來，使其變得更加美味可口，同時又保存了一絲的苦味。

人們在小滿時節吃苦菜，除了適應天氣炎熱的夏季氣候，同時也有提醒人們不忘糧食匱乏的意義

“看麥梢黃”

習俗與中國百姓的農耕信仰

在關中地區，每年小滿前后，麥子快要成熟的時候，出嫁的女兒都要到娘家去探望，問候夏收的準備情況。

這一風俗叫做“看麥梢黃”，極富詩意。

女婿、女兒如同過節一樣，攜帶著各種禮品如油旋饃、黃杏、黃瓜等去看望娘家人。農諺云：“麥梢黃。女看娘，卸了杠枷，娘看冤家?！倍準彰αT后，母親再去探望女兒，關心女兒的身體情況。

因為小麥更適宜北方干旱半干旱地區的生長，小麥便成為北方人的主糧之一，而小滿與小麥之間又存在的緊密的聯系，因此北方的農夫們對于小滿節氣有著很深的情感和期待，背后更體現了糧食與中國百姓信仰的關系——民以食為天。

我記得小時候，父親在小滿時節前后，每天早晨起來都會沿著田間地頭到麥田里去察看一圈，掐一個青色的麥穗，用手搓下綠色的麥粒，吹去麥殼，用手指捏開麥粒，仔細勘察看里面的灌漿情況，有時候還會放到嘴里嚼一嚼，用舌頭感知下麥漿的甜味，如果此時已經乳化且有粘性，說明今年小麥顆粒飽滿，意味著會豐收，如果此時麥粒里仍然是水，沒有乳化，則今年打出的麥子會不飽滿，收成不好，意味著會歉收。

古人們將糧食豐收稱為“豐登”，五谷豐登意味著麥菽粟稻黍等糧食都獲得豐收，而其中小麥不能夠豐收，則意味著一谷不登，可能會引起糧食短缺。

后來我才理解了小滿、小麥和小農生計之間的緊密聯系。

那時候每次見父親從麥田里回來，有時候的心情是喜悅和輕松的，開心地吃著早飯，有時候又是憂慮的，因為家鄉太行山區黃土地的農田，并沒有農業灌溉的條件，只能靠天吃飯。

而小麥的收成，則意味著除了要給國家交夠公糧（農業稅），集體留夠集體糧，剩下的才是全家人的口糧，有時候還要有些余糧來交學費、兌換西瓜等不常見的水果和食品，甚至買了兌換現金，至少在2003年以前，小麥構成了家里日常生計的主要來源。

因此站在小農的角度看，小滿意味著豐收的希望和全家的生計，這種心情是盼望、是喜悅、是欣慰，同時更是希望。

小滿節氣背后所承載著中國農民身上厚重的農耕信仰，這種信仰深深地刻在了老一輩農民的骨子里，所以才有陳忠實小說《白鹿原》里所描述的情節：老實巴交的農民可以為了農田拼命，為了糧食鼓起勇氣和土匪談判，甚至為保住自己“口糧”而“交農起事”。

民以食為天并不僅僅是糧食為人民提供了賴以生存的能量，更提供了整個家庭生計系統運行的能量，對于中國的北方小農而言，小麥就是“天”！

“時人但只餐中飽，莫忘舊時苦菜黃?！?300多年前的盛唐時代，詩人劉長卿在小滿時節發出這樣感慨和警告。

小滿時節，古人提醒我們從吃苦菜開始，飯飽勿忘饑荒，糧食曾經是我們先輩的信仰和價值，找回我們的吃苦精神，敬畏農耕技術，才能重建我們更可持續食物系統。

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