全球第一艘無人自主船成功跨越大西洋 第九集 當前觀點

(資料圖)

九、自主航行船的未來盡管“五月花400”號的設計、制造曲曲折折，跨越大西洋的航程跌宕起伏和遭遇了不少挫折，但是她最終還是抵達了目的地。托馬斯·愛迪生在發現燈泡之前失敗了一千多次，但是成功以后徹底改變了人類的工作和生活方式。“五月花400”號成功抵達目的地，也可能徹底改變海洋運輸、科學考察的方式。海洋是人類最重要的資源之一，是食物、礦物、金屬和能源的主要供應地；它吸收碳，并產生了大氣中50%到85%的氧氣。正確認識、理解和保護它是至關重要的，但目前依靠載人科考船的成本和風險太高，還無法收集到所需的所有數據。科考船出海既受到水域、時間和范圍的限制，又充滿風險，還受限于科技工作者在船上的時間。如果讓科技工作者離開科考船，讓他們專注于研究數據，而不是收集數據，效率將會提高。制造一艘稍大的科考船可能需要數億元，出海一天可能要花費數十萬元，其中主要開支是燃料費和維持船上人員生存和食物供應所需的資金，還有這樣那樣的限制，這是當今許多海洋科學考察任務的阻礙因素。通過“五月花400”號的實踐，建造一個經濟高效、靈活的數據收集平臺，將有助于保護海洋及支持該行業的健康發展；有助于航運企業開展創新、高效、安全和節約的探索，并提供了可參考的思路。目前來看自主航行船將帶來的直接效益是：因為可以減少船員，那么節省了船員成本和減少船員生病或受傷的風險；讓人工智能系統擔任助理，在駕引人員旁邊增加一雙眼睛、兩只耳朵，可以時刻保持清醒和警覺，并且永不分心，以此降低人為錯誤帶來的風險；因為減少船員住艙和其他生活空間，相應增加了裝載貨物的空間，為航運業創造了可持續發展的動力。“五月花400”號的進一步開發完全自主的人工智能系統和應用程序，將來會影響航運、石油和天然氣、通信、安全和國防、漁業和水產養殖等多種行業，并促進它們發展。盡管AI船長的能夠引導“五月花400”號穿越大西洋，但她仍受到機械問題的困擾，當船上沒有任何人時，顯然無法進行所需的機械設備修復。大連海事大學原校長吳兆麟教授告訴筆者：“五月花400”號無人自主航行船的實踐證明，因為船舶在航行期間難免出現各種故障及問題，智能船舶的近階段只能是減少船員而不能完全取代船員，還做不到完全“自主”。大勢所趨，任重道遠。千里之行，始于足下。不積跬步，無以至千里。

作者：陸悅銘，1963年3月出生，正高級引航員，現任中國引航協會引航技術專業委員會主任、副秘書長。1983年起從事引航相關工作，已經引領各類中外船舶6000余艘次。到目前為止，在專業報刊雜志發表各類論文、科普文章八十余篇。

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