為什么海龜能活很久?在細(xì)胞分裂時(shí)保護(hù)染色體并移除受損細(xì)胞

外媒報(bào)道，在南大西洋圣赫勒拿島，生活著一只吉尼斯世界紀(jì)錄里“最長(zhǎng)壽”的動(dòng)物，它的名字叫做“喬納森”，是一只巨型烏龜。

據(jù)吉尼斯世界紀(jì)錄，2019年時(shí)喬納森187歲，它出生于1832年維多利亞女王統(tǒng)治時(shí)期，這意味著當(dāng)泰坦尼克號(hào)巨輪沉入北大西洋海底深處時(shí)，它已經(jīng)80歲了。

美國(guó)佛羅里達(dá)西南州立大學(xué)生物學(xué)教授、海龜生態(tài)學(xué)家喬丹·多尼尼稱，喬納森和其他巨型龜并非唯一壽命最長(zhǎng)的烏龜。他在接受媒體記者采訪時(shí)稱，海龜通常可存活50-100年，箱龜?shù)膲勖L(zhǎng)，可以存活一個(gè)多世紀(jì)。事實(shí)上，科學(xué)家并不知道多數(shù)海龜物種的壽命上限，只是因?yàn)槿祟?lèi)的壽命不夠長(zhǎng)，無(wú)法找到這個(gè)確切答案。

那么為什么海龜能活這么久呢?阿肯色州立大學(xué)生理學(xué)副教授洛里·紐曼-李從事多年海龜和其他爬行動(dòng)物的研究工作，他說(shuō)：“這是一個(gè)進(jìn)化學(xué)和生物學(xué)的問(wèn)題，我們應(yīng)該從這兩個(gè)方面來(lái)揭曉海龜長(zhǎng)壽之謎。”

進(jìn)化論的答案相對(duì)簡(jiǎn)單：蛇和浣熊等動(dòng)物喜歡吃海龜?shù)埃瑸榱诉z傳，海龜必須存活很長(zhǎng)時(shí)間，頻繁繁殖，有時(shí)一年要頻繁多次，還要產(chǎn)下許多蛋。紐曼-李說(shuō)：“考慮到海龜?shù)暮蟠鷶?shù)量，但全球并未出現(xiàn)海龜泛濫，這有點(diǎn)令人驚訝。”

事實(shí)上，海龜長(zhǎng)壽現(xiàn)象背后的生物機(jī)制更為復(fù)雜，紐曼-李稱，海龜長(zhǎng)壽的一個(gè)重要線索是它們的端粒，端粒是由覆蓋染色體末端的非編碼DNA鏈組成的結(jié)構(gòu)，該結(jié)構(gòu)有助于在細(xì)胞分裂時(shí)保護(hù)染色體。隨著時(shí)間的不斷推移，端粒變短或者退化，這意味著它們無(wú)法再保護(hù)自己的染色體，從而導(dǎo)致DNA復(fù)制出現(xiàn)了問(wèn)題，DNA復(fù)制錯(cuò)誤會(huì)導(dǎo)致腫瘤和細(xì)胞死亡等。

但與壽命較短的動(dòng)物相比，海龜端粒縮短率較低，這意味著它們更能抵抗DNA復(fù)制錯(cuò)誤引起的某些損害。

科學(xué)家并未證實(shí)促使海龜長(zhǎng)壽的所有因素，但他們提出了一些想法，巨型龜和其他一些海龜物種似乎能保護(hù)自己免遭細(xì)胞損傷的長(zhǎng)期影響，紐曼-李稱，它們通過(guò)一種叫做細(xì)胞凋亡或者程序性細(xì)胞死亡的過(guò)程，能迅速殺死受損細(xì)胞。

該論文強(qiáng)調(diào)指出，實(shí)際上控制細(xì)胞凋亡是非常有價(jià)值的，因?yàn)槿绻幸粋€(gè)細(xì)胞受損，某種生物體能夠快速移除受損細(xì)胞，那么就可以避免癌癥等致命疾病。

標(biāo)簽： 烏龜長(zhǎng)壽 DNA復(fù)制錯(cuò)誤 控制細(xì)胞凋亡 移除受損細(xì)胞